हम सभी विजेता बनने की लालसा रखते हैं, लेकिन विजेता होने का वास्तव में क्या अर्थ है? इसे अक्सर ऐसे व्यक्ति के रूप में परिभाषित किया जाता है जो किसी दौड़ में पहला स्थान प्राप्त करता है या किसी प्रतियोगिता में उत्कृष्ट प्रदर्शन करता है। हालाँकि, जीतने में इसके अलावा भी बहुत कुछ शामिल हो सकता है।.

विस्कॉन्सिन के मिलवॉकी में मास्टर्स नेशनल चैंपियनशिप में एक सप्ताह तक रेसिंग करने के बाद, मेरा मानना है कि USA साइक्लिंग द्वारा आयोजित विभिन्न स्पर्धाओं में दूसरा, चौदहवां और पांचवां स्थान हासिल करके मैं एक विजेता के रूप में उभरा हूँ।.

गंभीर हृदय रोग का निदान होने के ग्यारह साल बाद, मैंने सिद्ध वैज्ञानिक तरीकों का उपयोग करके अपनी स्थिति को सफलतापूर्वक उलट दिया। मैंने अपना एलडीएल कोलेस्ट्रॉल 20 mg/dL तक और एक संपूर्ण-भोजन अपनाया, पौधारोपण-आधारित आहार. तब से, मैंने लगातार सुधार किया है और 2023 में एक विश्व रिकॉर्ड भी बनाया है। पैर की बड़ी पुनर्निर्माण सर्जरी के बाद, मैं ठीक होने के लिए एक साल का अवकाश ले लिया।.

फॉर्म में वापस आना संघर्षपूर्ण था, लेकिन चार महीने की समर्पित साइकिल प्रशिक्षण के बाद मैं खुद को साबित करने के लिए तैयार था। अपनी पहली प्रतियोगिता से ठीक तीन दिन पहले पहुंचने पर, मैं इसके बारे में बेहद चिंतित था। मापदंड रेस—एक ऐसी रेस जिसमें कई मोड़ और एक शहर के ब्लॉक के भीतर छोटा मार्ग होता है, जिससे टक्करों के कई अवसर पैदा होते हैं। अंत में, मैं रेस में बच निकला और 50 प्रतिभागियों में से 14वां स्थान हासिल किया।.

अगला था टाइम ट्रायल, एक सटीक 10 मील की दौड़ जिसमें सबसे तेज़ सवार जीतता है। दौड़ से पहले और दौरान अपनी घबराहट को नियंत्रित करने में मुझे काफी चुनौतियों का सामना करना पड़ा। तापमान लगभग 100 डिग्री फ़ारेनहाइट तक पहुँच गया, और मैंने खुद पर जो दबाव डाला था, वह थका देने वाला था। मैंने यह दौड़ 30 वाट से अधिक कम पावर आउटपुट के साथ पूरी की—जो मेरी उम्मीदों से लगभग 10% कम थी। जब मैंने फिनिश लाइन पार की, तो मुझे शीर्ष-10 में आने की उम्मीद थी। मुझे यह देखकर आश्चर्य हुआ कि मैंने दूसरा स्थान हासिल किया, विजेता से केवल सात सेकंड पीछे रहते हुए, जो एक बहु-विश्व चैंपियन और पिछले दिन के क्रीटेरियम के विजेता थे। इसके अलावा, मैंने तीसरे स्थान पर रहे पिछले साल के राष्ट्रीय चैंपियन से केवल 0.48 सेकंड आगे रहते हुए दौड़ पूरी की। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि यह पहला साल था जब मैंने शून्य का अनुभव किया इस्क्रीमिया कठिन सवारी करते हुए.

मैं मेम्फिस, टेनेसी में पेशेवरों से लेकर श्रेणी 3 के सवारों तक के युवा प्रतिस्पर्धियों के साथ प्रशिक्षण और दौड़ लगा रहा हूँ। न केवल मैं उनके साथ तालमेल बनाए रखने में सक्षम रहा हूँ, बल्कि पहाड़ी चढ़ाई में भी मैंने उत्कृष्ट प्रदर्शन किया है। स्प्रिंट्स, कुछ अभ्यास दौड़ों में उन्होंने दूसरे स्थान तक हासिल किया। यह टाइम ट्रायल के बाद होने वाली राष्ट्रीय चैंपियनशिप की रोड रेस के लिए उत्कृष्ट प्रशिक्षण था।.

रोड रेस मेरे जीवन के सबसे रोमांचक अनुभवों में से एक था। पांच मील शेष रहते एक छोटा ब्रेकअवे समूह भाग निकलने में सफल हो गया, लेकिन हमने उन्हें अंतिम 10 सेकंड के भीतर पकड़ लिया। पांच लैप की रेस के तीसरे और चौथे लैप के दौरान, मैंने पीछा करना शुरू किया और अंतिम चार मील के लिए खुद को अपनी सीमा तक धकेल दिया। मेरे साथ लैरी नोलन भी थे, जो कई बार के विश्व चैंपियन और पिछली दो रेसों के विजेता थे। हम दोनों ने एक अन्य सवार के साथ मिलकर काफी प्रयास किया, और अंततः फिनिश लाइन से 200 मीटर पहले ब्रेकअवे समूह को पकड़ लिया। मैं ब्रेकअवे के कई सदस्यों को पीछे छोड़ने में कामयाब रहा और 5वां स्थान हासिल किया। यह बेहद संतोषजनक था और आठ वर्षों में यह मेरा दूसरा पोडियम फिनिश था।.

निष्कर्षतः, एक स्वस्थ आहार बनाए रखना, अपने पैर का उचित उपचार करवाना, और संपूर्ण-खाद्य, पौधे-आधारित आहार से लाभ उठाने ने एक एथलीट के रूप में मेरे प्रदर्शन में महत्वपूर्ण सुधार किया। कुछ तस्वीरों में मैं वर्तमान राष्ट्रीय चैंपियन जोसेफ फोस्टर के खिलाफ प्रतिस्पर्धात्मक रूप से दौड़ता हुआ दिख रहा हूँ, जो टाइम ट्रायल में तीसरे स्थान पर रहे।.

अंत में, मैं यह ज़ोर देना चाहता हूँ कि हम, जिनकी उम्र 65 वर्ष या उससे अधिक है, भले ही बूढ़े माने जाएँ, पर निश्चित रूप से सुस्त नहीं हैं। हमने पिछले दो लैप्स में—प्रत्येक लैप 10 मील का—एक चुनौतीपूर्ण, पहाड़ी और हवादार दौड़ मार्ग पर औसतन 26 मील प्रति घंटे से अधिक की गति बनाए रखी। यह एक कठिन और तीव्र दौड़ थी।.

इस यात्रा को संभव बनाने में मदद करने वाले सभी लोगों का धन्यवाद!