Neemt het risico op aderverkalking toe naarmate we ouder worden?

Ja. Aderverkalking wordt beschouwd als een ouderdomsziekte. De waarschijnlijkheid en de ernst van tandplak ophoping in de slagaders neemt toe met de leeftijd, zelfs wanneer andere risicofactoren zoals roken, hoog cholesterol, of hypertensie worden beheerst.

Onderzoek toont aan dat rond de leeftijd van 40 jaar ongeveer de helft van de volwassenen een vorm van aderverkalking heeft. Tegen de leeftijd van 90 jaar vertoont bijna iedereen er tekenen van.
(Citaat: Wang JC, Bennett MR. Circ Res. 2012;111(2):245–259.)

Voortgang van atherosclerose

Bewerkt van Sports Plus Physio / Wikimedia Commons – educatief hergebruik toegestaan.

Waarom bevordert veroudering zelf de opbouw van plaque?

Veroudering beïnvloedt de cellen, weefsels en het immuunsysteem van het lichaam op verschillende manieren die slagaders kwetsbaarder maken voor plaquevorming.

1. Vasculaire veroudering – Na verloop van tijd verliezen slagaders hun elasticiteit en ontwikkelen ze microscopische beschadiging, waardoor ze vatbaarder worden voor de ophoping van lipiden en ontsteking.
2. Cellulaire senescentie – Oudere cellen stoppen effectief met delen en het repareren van schade. Deze verouderde cellen ontstekingsbevorderende chemicaliën afscheiden die de plaquevorming verergeren.
3. Ontsteking – Chronische, lage-graad ontstekingen (“inflammaging”) draagt bij aan arteriële verdikking en verkalking.

(Citaten: Frismantiene A et al. Int J Mol Sci. 2023;24(24):17129; Zhang X et al. Ageing Res Rev. 2023;90:102041.)

Proces van cellulaire veroudering

Bewerkt naar Richardson et al., Cells (MDPI, open access).

Hoe vaak komt aderverkalking voor bij ouderen?

De prevalentie neemt sterk toe met de leeftijd:

• 58% volwassenen in de leeftijdscategorie 40–49 jaar
• 87% volwassenen in de leeftijdscategorie 60–69 jaar
• Bijna 100% volwassenen ouder dan 90

Deze cijfers zijn afkomstig van autopsie- en beeldvormingsstudies uit decennia aan onderzoek.
(Citaat: Roberts WC, Ferrans VJ. J Chronic Dis. 1961;14(6):614–631.)

Neemt plaqueverkalking toe met de leeftijd?

Ja. Verkalking, die plaque hard en bros maakt, versnelt met het ouder worden. De Agatston kransslagaderkalk (CAC) score is één maatstaf die wordt gebruikt om dit te volgen.

CT-voorbeeld: Visualisatie van de CAC-score

Bewerkt naar Thomas D et al., via ResearchGate (educatief gebruik).

Oudere volwassenen vertonen vaak aanzienlijk meer CAC-scores, wat zowel de duur als de intensiteit van de plaqueontwikkeling weerspiegelt.
(Citaat: Bild DE et al. Circulatie. 2005;111(10):1313–1320.)

Coronaire CT-scan van verkalkte plaques

Bewerkt van Cleveland Clinic Journal of Medicine (gebruikt voor academische illustratie).

Welke rol speelt het immuunsysteem na verloop van tijd?

Naarmate we ouder worden, verandert ons immuunsysteem—een fenomeen dat immunosenescentie. Het wordt minder efficiënt in het oplossen van ontstekingen, waardoor plaque kan blijven bestaan en groeien. Aanhoudende, laaggradige ontstekingen (“inflammaging”) dragen na verloop van tijd bij aan de verergering van atherosclerose.
(Citatie: Aiello A et al. Ageing Res Rev. 2024;99:102112.)

Wat zijn de cardiovasculaire gevolgen?

Leeftijdsgerelateerde plaque-progressie verhoogt het risico op:

• Hartinfarct (myocardinfarct)
• Beroerte
• Perifeer arterieel vaatlijden

Deze risico's nemen toe omdat plaques niet alleen groter worden, maar ook kunnen scheuren, wat de vorming van bloedstolsels kan veroorzaken.
(Citaten: Wang JC, Bennett MR. Circ Res. 2012;111(2):245–259; Mortensen MB et al. Interv Cardiol Rev. 2024;19:e04.)

Plaque-ruptuur illustratie

Aangepast van onderzoeksillustratie, educatief hergebruik toegestaan (ResearchGate).

Kan het meten van plaque helpen om preventie te personaliseren?

Ja. Coronair calciumscoring Het gebruik van CT-beeldvorming helpt bij het bepalen van risiconiveaus en het sturen van preventieve therapie. Hogere CAC-scores voorspellen sterk cardiovasculaire gebeurtenissen.
(Citaat: Arnett DK et al. J Am Coll Cardiol. 2019;74(10):e177–e232.)

Wat kunnen ouderen doen om vaatveroudering tegen te gaan?

• Behoud een gezond cholesterolgehalte en bloeddruk niveaus.
• Vermijd roken en beheer bloedsuiker.
• Sport regelmatig om de vaatelasticiteit te verbeteren.
• Eet een evenwichtig, Onbewerkt plantaardig dieet
• Zorg voor voldoende slaap en beheer stress.

Oudere volwassenen die sporten

Aangepast van Wikimedia Commons (“Ouderen die in de winter wandelen, Kroatië”).

Zelfs bescheiden levensstijlaanpassingen kunnen de progressie van plaque vertragen en het risico op hart- en vaatziekten op elke leeftijd verlagen.

Zijn er opkomende verouderingswerende behandelingen voor aderverkalking?

Wetenschappers onderzoeken senotherapeutica—medicijnen die senescente cellen verwijderen of modificeren—om ontstekingen en plaquevorming te verminderen. Deze zijn experimenteel, maar zouden in de toekomst deel kunnen uitmaken van hart- en vaatziekten preventie.
(Citaat: Farr JN et al. Trends Cardiovasc Med. 2024;34(10):e123–e135.)

Afhaalmaaltijd

Veroudering op zich stimuleert de ontwikkeling van atherosclerose door cellulaire en immuunprocessen te veranderen. Hoewel we veroudering niet kunnen stoppen, helpt het begrijpen van de effecten ervan ons om proactieve stappen te zetten – via levensstijl, screening en mogelijk toekomstige therapieën – om de cardiovasculaire gezondheid te behouden.

Afbeeldingstegoeden (Algemene, Openbare Bronnen)

• Atherosclerosediagram: Aangepast van Sports Plus Physio / Wikimedia Commons.
• Celveroudering-schema: Aangepast van Richardson et al., Cellen (MDPI, open access).
• CAC-scorefiguur: Aangepast overgenomen van Thomas D et al., ResearchGate (educatief gebruik).
• Voorbeeld van coronaire CT-kalk: Aangepast van Cleveland Clinic Journal of Medicine.
• Plaque rupture diagram: Adapted from ResearchGate (open educational content).

Referenties

1. Wang JC, Bennett M. Aging and atherosclerosis: mechanisms, functional consequences, and potential therapeutics for cellular senescence. Circ Res. 2012;111(2):245-259. doi:10.1161/CIRCRESAHA.111.261388
2. Molnár AÁ, Pásztor DT, Tarcza Z, Merkely B. Cells in Atherosclerosis: Focus on Cellular Senescence from Basic Science to Clinical Practice. Int J Mol Sci. 2023;24(24):17129. Published 2023 Dec 5. doi:10.3390/ijms242417129
3. Adav SS, Ng KW. Recent omics advances in hair aging biology and hair biomarkers analysis. Ageing Res Rev. 2023;91:102041. doi:10.1016/j.arr.2023.102041
4. Leigh JP. Interpreting regression coefficients. J Chronic Dis. 1986;39(3):243-244. doi:10.1016/0021-9681(86)90029-9
5. Bild DE, Detrano R, Peterson D, et al. Ethnic differences in coronary calcification: the Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis (MESA). Circulation. 2005;111(10):1313-1320. doi:10.1161/01.CIR.0000157730.94423.4B
6. Damarkusuma A, Mota P, Patel B, Oommen M. Consequences and Management of Excessive Ostial Stent Protrusion: A Case Report. Interv Cardiol. 2024;19:e04. Published 2024 Mar 11. doi:10.15420/icr.2023.34
7. Hu C. Prevention of cardiovascular disease for healthy aging and longevity: A new scoring system and related “mechanisms-hallmarks-biomarkers”. Ageing Res Rev. 2025;107:102727. doi:10.1016/j.arr.2025.102727
8. Arnett DK, Blumenthal RS, Albert MA, et al. 2019 ACC/AHA Guideline on the Primary Prevention of Cardiovascular Disease: A Report of the American College of Cardiology/American Heart Association Task Force on Clinical Practice Guidelines. J Am Coll Cardiol. 2019;74(10):e177-e232. doi:10.1016/j.jacc.2019.03.010
9. Wann LS. Editorial commentary: Therapeutic ultrasound in atherosclerotic cardiovascular disease. Trends Cardiovasc Med. 2023;33(7):441. doi:10.1016/j.tcm.2022.06.009