Imagina que estás mirando una hermosa casa. El césped es de un verde perfecto. Las ventanas están limpias y brillantes. Desde la calle, la casa parece completamente nueva. Pero detrás de las paredes, hay un “fantasma en la máquina”. Las tuberías de agua son viejas y oxidadas. Los cables eléctricos se están deshilachando y echando chispas. No puedes ver estos problemas con solo mirar el exterior. Un día, una tubería revienta o se desata un incendio. Todos se quedan impactados. Dicen: “¡Pero la casa se veía tan bien!”.”

Esto es exactamente lo que le pasa a mucha gente y a sus corazones. Muchas personas van al médico y reciben un “certificado de buena salud”. Se sienten bien. Superan sus exámenes básicos. Su médico les dice que todo se ve “bien”. Luego, de repente, sufren un infarto cardíaco. Esto sucede porque nuestras pruebas antiguas son como mirar la casa desde la calle. Se pierden las “tuberías oxidadas” dentro de las paredes del corazón.

Hoy, estamos en el inicio de un cambio masivo. Es un “cambio de paradigma”. Esto significa que estamos cambiando la forma en que hacemos las cosas desde los cimientos. En lugar de esperar a que se inicie un “fuego” en el corazón, estamos usando la Inteligencia Artificial (IA) para encontrar el peligro años antes de que cause problemas. Estamos pasando de un mundo en el que reaccionamos al dolor a un mundo en el que podemos ver la verdad con claridad.

El peligro “oculto”: la mayoría de los ataques cardíacos no provienen de obstrucciones totales

La mayoría de nosotros pensamos que un ataque cardíaco es como el desagüe de la cocina tapado. Pensamos que un tubo se llena de “mugre” hasta que no puede pasar la sangre. En el mundo médico, este estrechamiento se llama “estenosis.”. Antes, los médicos pensaban que si una arteria estaba 90% obstruida, corrías un alto riesgo. Si solo estaba 20% obstruida, creían que estabas a salvo.

Pero aquí está el secreto aterrador: la mayoría de los ataques cardíacos no ocurren en las arterias que están más bloqueadas. Ocurren en arterias que parecen estar mayormente abiertas.

Piense en una “ampolla” dentro de la pared de una tubería. Por fuera, la tubería se ve bien. La sangre fluye a través de ella fácilmente. Pero dentro de la pared, esa ampolla está llena de “grasa” blanda. Esta grasa es muy inestable. Si esa ampolla se revienta, crea un coágulo repentino. Ese coágulo es lo que detiene la sangre y causa el ataque cardíaco. Debido a que la tubería no estaba “obstruida” antes de que la ampolla se reventara, una prueba regular diría que la persona está perfectamente bien.

Los números cuentan una historia que cada persona debería conocer:

“Los estudios de autopsia y angiográficos demuestran que aproximadamente entre el 70 y el 75% de los infartos de miocardio se producen en vasos con una estenosis inferior al 50% antes del evento índice.”

Esto significa que de cada 10 personas que sufren un ataque cardíaco, 7 u 8 habrían pasado una prueba que solo busca obstrucciones grandes. Las tuberías de su corazón estaban abiertas más de la mitad justo antes del desastre. Es por esto que “verse bien” en una prueba estándar no es suficiente.

Por qué los exámenes estandarizados pueden ser “ciegos”

Durante mucho tiempo, los médicos usaron “pruebas de estrés.” Quizás te hayas hecho una de estas pruebas. Caminas en una caminadora mientras una máquina monitorea tu corazón. Si tus arterias coronarias están 90% obstruidas, tu corazón no recibirá suficiente sangre cuando corras, y la prueba lo mostrará. Pero si tienes esas “ampollas grasosas” que solo ocupan el 30% de la arteria, la sangre sigue fluyendo bien mientras corres. La prueba de esfuerzo indicará que estás “normal”, aunque tengas un peligro oculto a punto de manifestarse.

Otra prueba común es un Puntaje de calcio. Esta prueba busca calcio duro en los conductos de su corazón. El calcio es como una “cicatriz”. Muestra que hubo daño en el pasado que ahora se ha vuelto duro como el hueso. Si bien conocer su puntuación de calcio es útil, es como mirar la cicatriz en su rodilla de hace diez años. Le dice que se lastimó, pero no le dice si tiene una herida fresca y sangrante en este momento.

En el corazón, la “grasa”placa no calcificada) es el nuevo peligro. Una persona puede tener una puntuación de calcio de cero y aun así tener un corazón lleno de grasa blanda y peligrosa. Así es como el nuevo método de IA se compara con los métodos antiguos:

AI-QCT: La nueva “supervisión” de tu corazón”

Para solucionar esto, los científicos crearon una herramienta llamada AI-QCT. Ese es un nombre importante, pero piénsalo como una “Lupa digital”.”

Cuando un médico humano observa una exploración del corazón, está viendo imágenes con sus ojos. Incluso los mejores médicos pueden pasar por alto detalles diminutos. AI-QCT utiliza Inteligencia Artificial para observar las imágenes mucho más de cerca. La IA no solo mira toda la imagen; observa “píxeles 3D.” Un vóxel es como un píxel en 3D. Imagina un cubo diminuto, diminuto. La IA analiza cada uno de los cubos diminutos en las tuberías de tu corazón.

La inteligencia artificial utiliza el “aprendizaje profundo”. Esto significa que la computadora ha examinado miles y miles de otras tomografías del corazón. Ha aprendido a ver patrones que el ojo humano simplemente no puede percibir. Puede diferenciar entre el calcio duro “seguro” y la grasa blanda “peligrosa” al observar las sombras y los colores en los datos de la tomografía. No es invasiva, lo que significa que nadie tiene que introducirle tubos o cables para ver esto. La inteligencia artificial realiza la “observación” utilizando los datos de una tomografía computarizada normal.

Convirtiendo datos en una hoja de ruta: El poder de la medición

El mayor poder de la IA es que puede “cuantificar” las cosas. Esto significa que nos da un número real. En lugar de que un médico diga: “Tiene un poco de placa”, la IA puede decir: “Tiene exactamente 154 milímetros cúbicos (mm³) de placa”.”

¿Por qué importa esto? Porque no se puede arreglar lo que no se puede medir.

Cuando un médico sabe exactamente cuánta “grasa” hay en su corazón, puede crear un mejor plan. Esto se ha demostrado en grandes estudios médicos:

• El Registro CONFIRM2: Este estudio analizó a miles de personas. Mostró que cuando la IA midió la placa, los médicos mejoraron mucho en la predicción del futuro. Su capacidad para predecir un problema cardíaco (llamada AUC) pasó de un 0,62 a un 0,75, que es mucho mayor.
• El estudio PROMISE: En este estudio, la IA analizó las imágenes y modificó los resultados. En 41% de los casos de estrechamiento (estenosis), la IA los “reclasificó”. Esto significa que la IA determinó que la forma anterior de interpretar los resultados era errónea en 4 de cada 10 personas.
• El Estudio CREDENCE: Esto demostró que la IA era tan buena como las costosas e invasivas pruebas en las que los médicos introducen sondas en el corazón.
• El Estudio CERTAIN: Este estudio descubrió que el uso de la IA hizo que los médicos estuvieran mucho más “seguros” sobre qué hacer. Les ayudó a recetar el medicamento correcto y a evitar pruebas que no eran necesarias.

Esto conduce a algo llamado “tratar según objetivos”. Es como un GPS para tu corazón. Si tienes 154 mm³ de placa, comienzas un plan con dieta, ejercicio y medicamentos. Un año después, te haces otra exploración. Si la IA dice que ahora tienes 110 mm³, ¡sabes que tu plan está funcionando! Realmente puedes ver la “grasa” reduciéndose. Esto les da a los pacientes una enorme sensación de alivio y esperanza.

El siguiente nivel: TC de conteo de fotones

La tecnología está dando otro gran salto con algo llamado “tomografía computarizada de conteo de fotones” (PCCT). En el pasado, los escáneres de tomografía eran como los viejos televisores de caja. Las imágenes eran un poco borrosas. Un gran problema era el “florecimiento de calcio”. Esto es como el “resplandor” cegador de una linterna. Si tenía una pieza dura de calcio, brillaría tanto en la imagen que ocultaría la grasa blanda que está justo al lado.

Las nuevas máquinas de conteo de fotones convierten la luz directamente en electricidad. Esto hace que la imagen sea mucho más clara. Es como pasar de un televisor viejo a una pantalla de alta definición completamente nueva.

Este nuevo hardware resuelve muchos problemas:

1. Sin más reflejos: Detiene la “floración de calcio”. La IA ahora puede ver más allá de las duras “cicatrices” para encontrar la grasa oculta.
2. Imágenes más nítidas: Elimina el “ruido” o la borrosidad de la imagen.
3. Mejor para más personas: En el pasado, si una persona tenía una muy rápida frecuencia cardíaca o pesaban más, las fotos estaban muy borrosas para usarlas. Estas nuevas máquinas pueden ver claramente a través de casi cualquier cosa.

Conclusión: Un futuro donde los ataques cardíacos son opcionales

Nos estamos adentrando en una nueva era. En el pasado, el cuidado del corazón era “episódico”. Esto significa que solo te revisabas el corazón de vez en cuando, o únicamente cuando sentías un dolor en el pecho. Eso es como revisar tu GPS solo después de que ya te perdiste.

Ahora pasamos al monitoreo “longitudinal”. Esto significa que rastreamos la enfermedad a medida que pasa el tiempo, como ver un mapa mientras conduces. Podemos ver las primeras señales de óxido en las tuberías años antes de que revienten. Nos enfrentamos a un gran desafío como mundo:

“Dado que las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de mortalidad en todo el mundo, y se proyecta que las muertes anuales superarán los 20 millones para 2030, cada vez son más necesarios métodos mejorados para identificar la aterosclerosis coronaria de alto riesgo antes de que ocurran eventos clínicos.”

Con la IA y los nuevos escáneres, muchas de esas muertes podrían evitarse. Ya no tenemos que adivinar si alguien está sano. Podemos ver la verdad. Podemos ver si la medicina está funcionando. Podemos ver el futuro.

Si pudieras ver el futuro de tu corazón hoy, ¿cambiarías tu forma de vivir mañana? Con la IA, finalmente tenemos el poder de ver ese futuro, y el poder de cambiarlo para bien.

Aviso médico: Este artículo es solo para fines educativos y no constituye asesoramiento médico. Siempre consulte a su médico para obtener orientación personal. Curing Heart Disease, LLC es un nombre comercial registrado y no implica el diagnóstico, tratamiento, cura o prevención de ninguna enfermedad. La información es únicamente educativa y no constituye asesoramiento médico. El uso de esta información es bajo su propio riesgo. Busque siempre el consejo de su médico si tiene alguna pregunta relacionada con una afección médica.