We streven er allemaal naar om winnaars te zijn, maar wat betekent het nu echt om een winnaar te zijn? Het wordt vaak gedefinieerd als iemand die als eerste eindigt in een race of uitblinkt in een wedstrijd. Winnen kan echter veel meer inhouden dan dat.

Na een week racen tijdens de Masters National Championships in Milwaukee, Wisconsin, ben ik er volgens mij als winnaar uitgekomen met een 2e, 14e en 5e plaats op verschillende onderdelen georganiseerd door USA Cycling.

Elf jaar nadat bij mij een ernstige hartaandoening was vastgesteld, heb ik mijn toestand met succes omgedraaid met behulp van bewezen wetenschappelijke methoden. Ik verlaagde mijn LDL-cholesterol tot 20 mg/dL en ging over op een volwaardig, plantbased dieet. Sindsdien ben ik gestaag vooruitgegaan en heb ik in 2023 zelfs een wereldrecord gevestigd. Na een grote reconstructieve voetoperatie nam ik een jaar de tijd om te herstellen.

Weer in vorm komen was een hele strijd, maar na vier maanden gerichte training op de fiets was ik klaar om me te bewijzen. Toen ik slechts drie dagen voor mijn eerste wedstrijd aankwam, was ik ontzettend angstig over de criteriumA mass-start bicycle road race contested on a short, closed circuit—typically a city block or similar loop—requiring repeated tight cornering and making crash risk substantially higher than open-road events. race — een race gekenmerkt door talrijke bochten en een kort parcours binnen één huizenblok, wat volop kansen biedt op crashes. Uiteindelijk wist ik de race te overleven en finishte ik als 14e van de 50 deelnemers.

Vervolgens was de tijdrit aan de beurt, een race van precies 10 mijl waarbij de snelste renner wint. Ik had veel moeite om mijn zenuwen onder controle te houden, zowel voor als tijdens de race. De temperatuur steeg tot ongeveer 100 graden Fahrenheit, en de druk die ik mezelf oplegde, putte me uit. Ik voltooide de race met een vermogen dat meer dan 30 watt lager lag – ongeveer 10% onder mijn verwachtingen. Toen ik over de finish kwam, hoopte ik op een top-10-resultaat. Tot mijn verrassing behaalde ik de 2e plaats, met een achterstand van slechts zeven seconden op de winnaar, een meervoudig wereldkampioen en de winnaar van het criterium van de vorige dag. Bovendien finishte ik slechts 0,48 seconden voor de nationale kampioen van vorig jaar, die derde werd. Nog belangrijker was dat dit het eerste jaar was waarin ik geen ischemieIschemie treedt op wanneer weefsel niet voldoende bloed en zuurstof krijgt voor wat het moet kunnen presteren. tijdens het hard rijden.

Ik heb getraind en gekoerst met jongere concurrenten in Memphis, Tennessee, variërend van professionals tot Categorie 3-renners. Niet alleen heb ik kunnen bijbenen, maar ik heb zelfs uitgeblonken in heuvelsprints sprintsSPRINT tested whether pushing systolic blood pressure below 120 was better than the usual target of under 140., en eindigde als 2e in sommige trainingswedstrijden. Dit was een uitstekende training voor de wegwedstrijd op de nationale kampioenschappen, die volgde op de tijdrit.

De wegwedstrijd was een van de meest opwindende ervaringen van mijn leven. Een kleine kopgroep wist te ontsnappen met acht kilometer te gaan, maar we haalden hen in binnen de laatste 10 seconden. Tijdens de derde en vierde ronde van de wedstrijd van vijf ronden zette ik de achtervolging in en ging ik tot het uiterste voor de laatste zesenhalf kilometer. Ik werd vergezeld door Larry Nolan, meervoudig wereldkampioen en winnaar van de voorgaande twee wedstrijden. Samen leverden we aanzienlijke inspanning, samen met een andere renner, en haalden we uiteindelijk de kopgroep in binnen 200 meter van de finishlijn. Het lukte me om verschillende leden van de kopgroep te passeren en de 5e plaats te veroveren. Dit was ongelooflijk bevredigend en betekende mijn tweede podiumplaats in acht jaar tijd.

Tot slot, het handhaven van een gezond dieet, het op de juiste manier laten behandelen van mijn voet, en het profiteren van een onbewerkt, plantaardig dieet mijn prestaties als atleet aanzienlijk hebben verbeterd. Sommige foto's tonen mij in een competitieve race tegen de huidige nationaal kampioen, Joseph Foster, die als 3e is gefinisht in de tijdrit.

Tenslotte wil ik benadrukken datrekenen we degenen onder ons van 65 jaar en ouder misschien als ouder worden beschouwd, maar zeker niet langzaam zijn. We reden gemiddeld meer dan 26 mijl per uur op een uitdagend, heuvelachtig en winderig parcours tijdens de laatste twee rondes — elke ronde van 10 mijl. Het was een zware en intense race.

Met dank aan iedereen die deze reis mogelijk heeft gemaakt!