Om de langlopende “koude oorlog” tussen het Paleo-kamp van Dr. Loren Cordain en het plantaardige paradigma van Dr. T. Colin Campbell echt bij te leggen, moeten we voorbij de slogans kijken en ons concentreren op de biologische mechanismen van ziekte. Al decennia lang wordt ons verteld dat het een binaire keuze is. Maar het onderzoek van eind 2024 en 2025 heeft ons een veel interessantere “middenweg” opgeleverd. De ene kant draagt de kroon op het gebied van hartgezondheid, terwijl de andere kant al die tijd gelijk had om aan de bel te trekken over de voedselkwaliteit.

Ware we ooit echt “alleen vlees”-jagers?

Waarschijnlijk niet; tenminste niet op de manier die de mythe van “De jagende mens” suggereert. Baanbrekend genomisch onderzoek heeft ons voorouderlijk verhaal aanzienlijk herzien. Een massieve studie uit 2024, gepubliceerd in Wetenschap bevestigd dat de duplicatie van de AMY1-gen, waarmee we zetmeel efficiënt kunnen verteerd, dateert van bijna 800.000 jaar [1].

Dit gebeurde honderdduizenden jaren vóór de landbouw en zelfs vóór Homo sapiens volledig naar voren is gekomen. Dit betekent dat zetmeelrijke planten geen onnatuurlijke toevoeging uit het neolithicum waren; ze waren een essentiële energiestrategie die waarschijnlijk de expansie van het menselijk brein voedde lang voordat we ooit een gewas plantten.

V: Ondersteunt de wetenschap de op planten gerichte voeding voor een gezond hart daadwerkelijk?

Het bewijsmateriaal hier is opmerkelijk consistent. Als je kijkt naar hart- en vaatziekten (HVZ) en een lang leven: de gegevens wijzen steeds meer in de richting van het model van dr. Campbell, dat is gebaseerd op onbewerkte, plantaardige voeding (WFPB).

De Nurses’ Health Study (2024) deelnemers decennia lang heeft gevolgd en ontdekte dat een hoger gehalte aan planten eiwit inname op middelbare leeftijd is een belangrijke voorspeller van “gezond ouder worden”—wat betekent dat je de ouderdom bereikt zonder ernstige chronische ziekten of cognitieve achteruitgang2]. De belangrijkste les? Het gaat er niet alleen om dat je “genoeg” eiwitten binnenkrijgt; het gaat erom waar die eiwitten vandaan komen. Het inruilen van zelfs een kleine hoeveelheid dierlijke of zuiveleiwitten voor plantaardige bronnen zoals peulvruchten of noten is gekoppeld aan een aanzienlijk betere vasculaire gezondheid [2Hoewel Cordain terecht op de kiem wist te leggen dat suiker een boosdoener is, heeft hij waarschijnlijk onderschat hoe bepaalde groeisignalen in dierlijke eiwitten kunnen bijdragen aan arteriële schade op de lange termijn.

Vraag: Is verzadigd vet de boosdoener die Campbell ervan beschuldigde, of is het een “non-issue”?

De werkelijkheid is genuanceerd. We zijn het tijdperk binnengegaan van de “Voedselmatrix.” Onderzoekers zoals dr. Arne Astrup hebben aangetoond dat verzadigde vetten staan niet op zichzelf; hun effect op je hart hangt volledig af van de structuur van het voedsel waarin ze zich bevinden4].

Verzadigd vet uit gefermenteerde zuivel (zoals yoghurt) of minimaal bewerkte voeding brengt niet hetzelfde risico op hart- en vaatziekten met zich mee als de verzadigde vetten in ultrabewerkte industriële producten [4]. Dit verschuift de focus van algemene vetverboden naar een meer praktische vraag: Wat is het eten en in hoeverre is ermee geknoeid?

Hoe zit het met de “Blue Zones” en een lang leven?

Hier krijgt het verhaal een realiteitscheck. Demograaf Saul Newman, die in 2024 een Ig Nobel won, heeft ernstige vraagtekens gezet bij de gegevens over de “Blue Zone”. Zijn onderzoek suggereert dat veel beweringen over extreme langelievendheid op plaatsen als Okinawa of Sardinië verband kunnen houden met gebrekkige administratie of zelfs pensioenfraude in plaats van een “mirakel”-dieet3Hoewel een plantaardig dieet ontegensprekelijk gezond is, verdient de mythologie van “longevity secrets” in deze regio's een flinke dosis scepticisme.3]. Maar hoewel het om de langstlevende individuen gaat, lijdt het geen twijfel dat deze populaties over het geheel genomen gezonder zijn dan culturen met een op vlees gebaseerd dieet.

V: Waar heeft dr. Cordain nog steeds de overhand?

Aan voedselkwaliteit, onomwonden. Een van de grootste fouten die we vandaag de dag maken, is te aannemen dat “op planten gebaseerd” een synoniem is voor “gezond.”

Ultra-bewerkte veganistische voedingsmiddelen – geraffineerd brood, industriële vleesvervangers en suikerhoudende ontbijtgranen – brengen dezelfde cardiovasculaire risico's met zich mee als hun bewerkte dierlijke tegenhangers. Dit bevestigt de oorspronkelijke waarschuwing van Cordain: industriële verwerking, en niet alleen de keuze voor plant versus dier, is een belangrijke aanjager van moderne ziekten. Dit “Paleo”-achterdocht tegen industriële voeding past perfect bij ons moderne begrip van de voedselmatrix [4].

Het Eindvonnis: Wie heeft gewonnen?

• Voor een Gezond Hart en een Lang Leven: Dr. T. Colin Campbell. Een dieet dat zich richt op minimaal bewerkte plantaardige voeding, waarbij plantaardige eiwitten het zware werk verrichten, blijft de gouden standaard voor het beschermen van je aderen2].
• Voor dieetkwaliteit: Dr. Loren Cordain. Hij had gelijk om achterdochtig te zijn over de moderne voedingsindustrie. Het gezondste dieet draait niet alleen om de “bron” (planten)—het draait om de “structuur” (onbewerkte voeding).
• Het debat ging echter niet over bewerkte voedingsmiddelen, dus overschrijvend gezien wint Campbell overtuigend op basis van het feit dat plantaardige voeding wint op het gebied van algehele gezondheid en hartgesondheid. Voor mij zijn de gegevens duidelijk! Dus hier geen verrassingen....

De winnaar van 2025 is een synthese: A Onbewerkt, plantaardig-dominant dieet. Het is een manier van eten die onze evolutionaire capaciteit om zetmeel te eten respecteert en tegelijkertijd ons hart beschermt door een hoog verhouding plantaardige tot dierlijke eiwitten.

Referenties

1. Yilmaz F, Karageorgiou C, Kim K, et al. Reconstruction of the human amylase locus reveals ancient duplications seeding modern-day variation. Science. 2024;386(6724):eadn0609. doi:10.1126/science.adn0609
2. Ardisson Korat AV, Shea MK, Jacques PF, et al. Dietary protein intake in midlife in relation to healthy aging – results from the prospective Nurses’ Health Study cohort. Am J Clin Nutr. 2024;119(2):271-282. doi:10.1016/j.ajcnut.2023.11.010
3. Buettner D, Skemp S. Blue Zones: Lessons From the World’s Longest Lived. Am J Lifestyle Med. 2016;10(5):318-321. Published 2016 Jul 7. doi:10.1177/1559827616637066
4. Astrup A, Magkos F, Bier DM, et al. Saturated Fats and Health: A Reassessment and Proposal for Food-Based Recommendations: JACC State-of-the-Art Review. J Am Coll Cardiol. 2020;76(7):844-857. doi:10.1016/j.jacc.2020.05.077

---

Het Eiwitdebat: Dr. Loren Cordain vs. Dr. T. Colin Campbell

Oorspronkelijk gepubliceerd: 19 maart 2008
Deelnemers: * Dr. Loren Cordain: Professor, Colorado State University; Auteur van De Paleo-dieet.

• Dr. T. Colin Campbell: Professor Emeritus, Cornell University; Auteur van The China Study.

Deel I: Het Argument voor Eiwitrijk (Dr. Loren Cordain)

Het evolutionaire argument

Dr. Cordain stelt dat de menselijke voedingsbehoeften genetisch worden bepaald door het proces van natuurlijke selectie. Hij veronderstelt dat gedurende meer dan 2 miljoen jaar het geslacht Homo aanzienlijke hoeveelheden dierlijke eiwitten consumeerden.

• Fossiel bewijs: Stenen gereedschappen die 2,6 miljoen jaar geleden verschenen, tonen duidelijke bewijzen van slachting en mergextractie.
• Genetische aanpassingen: Mensen hebben een verminderd vermogen om bepaalde voedingsstoffen te synthetiseren die in vlees worden aangetroffen (zoals taurine en bepaalde langketen vetzuren) omdat deze zo overvloedig aanwezig waren in ons voorouderlijk dieet.
• Isotopische Gegevens: Analyse van neanderthalers en vroege Homo sapiens restanten geven aan dat ze functioneerden als “toprovers.”
• Etnografische gegevens Analyse van 229 jagers-verzamelaarsmaatschappijen laat een mediaan voor de inname van 56–65% uit dierlijke voedingsmiddelen zien.

Gezondheid en klinisch bewijs

Cordain stelt dat “eiwitrijke” (20–30% aan energie) en “zeer eiwitrijke” (30–40%) diëten de biologische norm zijn.

• Cardiovasculaire gezondheid: Klinische onderzoeken magere dierlijke eiwitten verbeteren het bloed lipidenprofielen en verlaagt bloeddruk.
• Gewichtsregulering: Eiwit verzadigt meer dan vetten of koolhydraten, wat helpt bij gewichtverlies en insulinegevoeligheid.
• Botgezondheid: Hoewel eiwit de uitscheiding van calcium via de urine verhoogt, verhoogt het tevens de calciumabsorptie in de darmen, wat resulteert in een neutrale of positieve botbalans.
• Nierfunctie: Studies tonen geen nadelige effecten aan op de nieren van gezonde individuen; de nier past zich aan aan hogere eiwitbelastingen.

Deel II: Het Argument voor Weinig Eiwit (Dr. T. Colin Campbell)

De Voedingsbehoefte

Dr. Campbell richt zich op de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid (ADH), die 0,8 g eiwit per kg lichaamsgewicht aangeeft — ongeveer 9–10% van de totale calorie-inname.

• Eiwitgeschiedenis: De culturele “eerbied” voor dierlijke eiwitten gaat terug tot de 19e eeuw, vaak gedreven door persoonlijke vooroordelen in plaats van gezondheidsresultaten.
• De 10%-drempel: Campbell stelt dat 10%-eiwit voldoende is voor 98% van de bevolking. De meeste Amerikanen consumeren 11–22%.

Risico's van een teveel aan dierlijke eiwitten

Campbell beweert dat dierlijke eiwitten (specifiek) inwerken op biologische systemen op een manier die ziekten bevordert:

• Metabole acidose: Dierlijke eiwitten veroorzaken een zuurbelasting die kan leiden tot botcalciumverlies.
• Hormonale verschuiving: Een hoge eiwitinname verhoogt groeihormonen zoals IGF-1 en IGF-2, die in verband worden gebracht met de bevordering van kanker.
• Kankeronderzoek: Campbell’s onderzoek naar knaagdieren toonde aan dat het melkeiwit caseïne zou de tumorgroei kunnen “activeren” bij toediening in hoeveelheden van meer dan 10%, en de groei kunnen “uitschakelen” bij lagere doseringen.
• Holistische Gezondheid Hij pleit voor een onbewerkt, plantaardig dieet (WFPB), met als argument dat de gezondheidsvoordelen die worden toegeschreven aan plantaardige diëten voortkomen uit de synergie van plantenvoedingsstoffen en de afwezigheid van dierlijke “bevorderaars”.”

Deel III: Weerleggingen

Cordains weerlegging van Campbell

• Minimaal vs. Optimaal: Cordain voert aan dat Campbell het “minimum” dat nodig is om te overleving verwart met de “optimale” hoeveelheid voor de gezondheid.
• Graanbevattende producten Hij bekritiseert Campbells afhankelijkheid van granen en merkt op dat deze een recente toevoeging zijn aan het menselijk dieet en problemen zoals coeliakie veroorzaken.
• Caseïne vs. Vlees: Hij betoogt dat Campbells bevindingen over kanker caseïne (melkeiwit) kan niet worden gegeneraliseerd naar de eiwitten die worden aangetroffen in mager spiervezelvlees (actine en myosine).

De weerlegging van Campbell op Cordain

• Filosofie van de Voeding: Campbell verwerpt de “reductionistische” benadering van Cordain. Hij is van mening dat voeding een holistisch systeem is dat niet kan worden begrepen door te kijken naar geïsoleerde voedingsstoffen.
• De evolutionaire “val”: Hij haalt evolutionaire psychologen aan die beweren dat het feit dat voorouders iets aten om te overleven en zich voort te planten, niet betekent dat het het optimale dieet is voor gezondheid op de lange termijn (longevity).
• Klinische onderzoeken versus de realiteit: Campbell verwerpt gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken als de “gouden standaard” voor levensstijlnutritionele voeding, die de voorkeur geeft aan brede observaties van de bevolking.

Overzicht vergelijkingstabel

Functie	Dr. Loren Cordain (Paleo)	Dr. T. Colin Campbell (WFPB)
Ideal Protein %	20% – 35%	8% – 12%
Primaire bron	Mager dierlijk vlees	Hele plantaardige voeding
Belangrijk paradigma	Evolutionaire aanpassing	Holistische biochemie
Kijk op granen	Vermijden (Niet in overeenstemming met de evolutie)	Essentieel (Complex koolhydraten)
Visie op zuivel	Vermijd (Niet-paleolithisch)	Vermijd (Kankerverwekkende stof/Caseïne)

Lees het volledige artikel over The Protein Debate