Si vous êtes un athlète d'endurance, vous avez probablement eu ce moment : votre condition physique est indéniable — au repos fréquence cardiaque est bas, VO₂ est élevé, votre carnet d'entraînement ressemble à une œuvre d'art — et puis une analyse de sang montre LDL “mauvais cholestérol”) est plus élevée que prévu.

Cela peut sembler injuste. Cela peut aussi déclencher une peur très spécifique :
“Si je prends un statine, vais-je perdre des performances ?”

Ce message est un guide pratique, axé sur les athlètes, pour abaisser le cholestérol, en particulier le LDL et ApoB—tout en protégeant ce qui vous est le plus cher : comment vous vous sentez et performez à l'entraînement et en course.

Remarque rapide : ceci est à visée éducative et ne constitue pas un avis médical personnel. Les décisions concernant les lipides dépendent beaucoup de votre âge, histoire familiale, tension artérielle, diabète statut, score calcique, antécédents cardiaques, et bien plus encore. Utilisez ces éléments pour avoir une conversation plus pointue avec votre médecin.

1) L'idée unique qui donne du sens à tout le reste : abaisser le LDL réduit le risque

Il y a une raison pour laquelle les statines constituent un outil de première intention dans le monde entier : abaissement cholestérol LDL réduit le risque d'événements vasculaires majeurs (crise cardiaque, accident vasculaire cérébral, revascularisationDe grandes méta-analyses menées par la Cholesterol Treatment Trialists’ Collaboration montrent que la réduction des LDL réduit significativement les événements cardiovasculaires, même chez les personnes qui ne sont pas “ à haut risque ”.1]

Encore plus important pour les athlètes qui veulent des options : la relation n'est pas “ des statines magiques ”. Il s'agit principalement de La baisse du LDL elle-même, quelle que soit la méthode employée (statines ou autres thérapies basées sur les récepteurs des LDL). Un JAMA méta-analyse a constaté que chaque réduction d'environ 1 mmol/L (38,7 mg/dL) du LDL est associée à une réduction relative similaire des événements vasculaires majeurs, tant avec les statines qu'avec plusieurs approches hypocholestérolémiantes non statiniques.2]

Traduction : Si vous avez réellement besoin de baisser votre LDL/ApoB, vous et votre clinicien pouvez choisir parmi de multiples stratégies — et l'objectif n'est pas seulement de “ prendre une statine ”, mais d“” atteindre et de maintenir un niveau de LDL/ApoB plus sûr ».”

2) Le “ cholestérol ” est un terme trop vague. Les athlètes devraient surveiller l'ApoB (ou au moins le non-HDL).

La plupart des bilans lipidiques standard mettent l'accent sur le LDL-C, le HDL-C, triglycérides. Utile, mais les athlètes (en particulier les athlètes d'endurance) peuvent bénéficier d'un marqueur supplémentaire :

• ApoB est un proxy pour le nombre de particules athérogènes (particules de LDL et similaires). Il s'agit souvent d'une mesure plus claire du risque lié au cholestérol que le LDL-C seul, en particulier lorsque le LDL-C et le nombre de particules ne concordent pas. Une importante revue axée sur la physiologie explique pourquoi l'ApoB est souvent le marqueur de risque le plus précis.3]

Si l'ApoB n'est pas disponible, cholestérol non-HDL constitue une option de “ second choix ” tout à fait honorable (elle capture tout le cholestérol athérogène).

À retenir pour les athlètes : demandez à votre clinicien si l'ApoB (et parfois lipoprotéine(a)) devrait faire partie de votre suivi régulier, en particulier si vous êtes mince, très entraîné et que vous constatez toujours un LDL élevé.

3) La base de l'athlète : l'alimentation compte toujours, même si vous vous entraînez beaucoup

L'entraînement améliore de nombreux marqueurs cardiométaboliques, mais il ne garantit pas un LDL optimal — en particulier si génétique sont forts, ou si votre régime alimentaire penche fortement vers graisse saturée (fréquent dans certains schémas d'alimentation d'endurance riches en calories).

Les recommandations diététiques de l'American Heart Association se concentrent sur les habitudes alimentaires globales : mettre l'accent sur les légumes, les fruits, les grains entiers, les légumineuses, les graisses saines protéines, et réduisez les graisses saturées, le sodium et sucres ajoutés. [4Leurs orientations scientifiques plus larges renforcent également l'idée de bâtir un modèle alimentaire qui favorise la santé cardiovasculaire plutôt que de rechercher un unique “ ratio de macronutriments parfait ”.5]

Un outil très efficace “ axé sur l'alimentation ” contre le LDL : le régime alimentaire Portfolio

Le Régime portfolio combine plusieurs aliments abaissant le cholestérol (visqueux/soluble fibre, des protéines végétales, des noix et phytostérols). Un revue systématique et une méta-analyse d'essais contrôlés a révélé qu'elle entraîne des améliorations cliniquement significatives du LDL-C et d'autres paramètres cardiométaboliques facteurs de risque. [6]

Moyen pratique d'utiliser ceci en tant qu'athlète :
Vous n'avez pas besoin de devenir totalement végétalien. De nombreux athlètes s'en sortent très bien simplement en ajoutant :

• Une source quotidienne de fibres visqueuses (avoine, orge, psyllium)
• Des noix presque tous les jours
• Plus de légumineuses/soja ou de repas à base de végétaux
• Garder les graisses saturées sous contrôle (en particulier le beurre, huile de noix de coco, produits laitiers riches en matières grasses, gras viandes rouges)

4) Quand l'hygiène de vie ne suffit pas (ou que le risque est élevé) : la réalité de l'athlète face aux statines

Si on vous propose une statine, vous vous situez généralement dans l'une de ces deux catégories :

1. Prévention primaire: Vous n'avez pas eu d'événement cardiovasculaire, mais votre taux de LDL/ApoB (ou votre risque global) est suffisamment élevé pour qu'un traitement médicamenteux soit justifié.
2. Prévention secondaire: vous avez une maladie coronarienne connue ou un antécédent d'événement — le risque est plus élevé et les bénéfices de hypolipémiant sont généralement plus grands.

Les athlètes acceptent souvent la logique de la prévention, mais hésitent lors de l'exécution en raison de la peur des blessures musculaires.

Cela nous amène à la question qui intéresse vraiment les athlètes :

Les statines réduisent-elles la performance ?

Il n'y a pas d'étude parfaite unique chez les athlètes d'endurance d'élite, mais les meilleures données globales sont rassurantes :

• L'American College of Cardiology (ACC) propose une analyse axée sur les athlètes qui aborde spécifiquement les statines et la performance. Elle note que symptômes musculaires associés aux statines (SMAS) sont plus couramment signalés chez les athlètes et les personnes très actives, mais souligne également que les preuves d'une réduction capacité aérobie n'est pas définitif.7]
• Dans essai STOMP (une étude randomisée contrôlée par placebo), à haute dose atorvastatine symptômes musculaires accrus et créatine kinase (CK), mais n'a pas réduit la force musculaire ou la performance à l'exercice sur plus de 6 mois chez des participants en bonne santé. [8]

Alors pourquoi les athlètes s'inquiètent-ils encore ? Parce que la performance de haut niveau est fragile. Il ne faut pas un déclin spectaculaire mesuré en laboratoire pour sentir que quelque chose cloche dans le rythme d'entraînement, la récupération ou le “ tonus ”.”

5) Les symptômes musculaires sont réels... mais beaucoup ne sont pas causés par la statine

C'est important parce que cela change votre façon de dépanner.

Une vaste méta-analyse sur des données individuelles de participants dans The Lancet examiné les symptômes musculaires dans des essais randomisés sur les statines et ont constaté que les statines ne provoquent qu'un petit excédent de symptômes musculaires versus placebo; de nombreux symptômes signalés ne sont en fait pas imputables à la statine.9]

Encore plus “ pertinent pour les athlètes ”, il y a essai N-de-1 des essais où les participants alternent statine et placebo en double aveugle. Une importante série d'essais randomisés n-of-1 du BMJ menée auprès de personnes qui se croyaient intolérantes aux statines a révélé que l'intensité des symptômes était similaire pendant les périodes de prise de statine et de placebo, ce qui correspond à un effet nocebo prononcé chez de nombreux individus.10]

Ce que cela signifie pour les athlètes :
Vous devez prendre les symptômes au sérieux, mais vous devez également vérifier vos hypothèses. Au cours d'un cycle d'entraînement difficile, des courbatures surviennent. La question est de savoir si la statine ajoute un schéma distinct et reproductible.

6) La nuance de l'athlète d'endurance : un effort extrême peut amplifier les signaux de dommages musculaires

Voici un élément que les athlètes devraient connaître : même si les statines ne réduisent pas la VO₂max dans une étude contrôlée, elles peuvent modifier la réponse aux lésions musculaires aux épreuves d'endurance très difficiles chez certaines personnes.

Une étude sur les coureurs du marathon de Boston a révélé que les utilisateurs de statines présentaient des marqueurs de lésions des muscles squelettiques plus élevés (notamment les isoenzymes de la CK) autour du marathon par rapport aux témoins.11]

Ceci fait pas prouver que les statines détruisent les performances d'endurance. Mais cela étaye une expérience vécue courante chez les athlètes :
Certains athlètes se sentent “ en forme ” au jour le jour, mais constatent un coût de récupération plus élevé après des efforts majeurs.

7) Choisir une statine comme un athlète : commencez par la stratégie, pas par la superstition

Les cliniciens parlent souvent des statines en termes “ d'intensité ”. Les athlètes devraient également penser en termes de :

• dose efficace minimale
• tolérance
• cohérence
• profil d'interaction (si vous prenez plusieurs médicaments)
• comment il s'intégre dans votre calendrier d'entraînement

Pravastatine (souvent considéré comme “ favorable aux athlètes ”)

La pravastatine est couramment utilisée lorsque la tolérance musculaire pose problème. Dans une revue Cochrane, la pravastatine a réduit le LDL-C de manière dose-dépendante (d’environ ~22% à ~32% pour les doses couramment autorisées). [12]

Cadrage de l'athlète : La pravastatine est une option raisonnable de type “ commencer bas et voir venir ”, surtout si votre risque n'est pas extrême et que vous craignez beaucoup les symptômes musculaires.

Pitavastatine (une option puissante à de faibles doses en milligrammes)

La pitavastatine est moins souvent évoquée dans les cercles sportifs informels, mais elle présente une caractéristique notable : C'est puissant par milligramme. Une revue Cochrane a montré que la pitavastatine, à une dose comprise entre 1 et 16 mg/jour, réduisait le taux de cholestérol LDL d'environ ~33% à ~55%, en fonction de la dose. [13]

Les données comparatives directes chez les sujets âgés montrent que la pitavastatine (1–4 mg) a produit une plus grande réduction du LDL que la pravastatine (10–40 mg) sur une période de 12 semaines.14]

Cadrage de l'athlète : La pitavastatine peut être une option de “ petite pilule, effet LDL significatif ” — utile lorsque vous souhaitez réduire le LDL/ApoB sans passer à de fortes doses de statines. (Le fait que cela se traduise par une meilleure tolérance est individuel.)

8) Le “ micro-dosage ” et le dosage un jour sur deux : un outil du monde réel, mais il ne faut pas survendre ses mérites

Certains athlètes obtiennent de meilleurs résultats avec de très faibles doses ou des programmes non quotidiens, en particulier s'ils sont sujets aux symptômes.

Posologie un jour sur deux a été abordé dans la littérature clinique comme un moyen de maintenir les améliorations du LDL tout en améliorant la tolérance pour certains patients. L'American College of Cardiology a examiné le dosage un jour sur deux et note que la baisse du LDL peut rester significative dans de nombreux cas, mais que les preuves au niveau des résultats sont moins définitives et que cette approche est souvent utilisée de manière pragmatique.15] Une critique dans The American Journal of Medicine a résumé de manière similaire que la réduction du LDL avec une posologie un jour sur deux peut être proche de la posologie quotidienne dans certaines études.15]

Approche de l'athlète :
Si vous et votre clinicien utilisez une posologie un jour sur deux, traitez-la comme une expérimentation d'entraînement :

• mesurer la réponse du LDL/ApoB
• suivre les symptômes et les indicateurs de performance
• Ajuster avec des données, pas avec des impressions

9) Qu'en est-il des inhibiteurs de PCSK9 (comme Repatha/évoculumab) ? Importantes réductions du LDL, résultats prouvés

Inhibiteurs de PCSK9 peuvent changer la donne pour les athlètes qui :

• ont une hypercholestérolémie familiale ou un taux de LDL/ApoB très élevé
• ai une coronaropathie avérée et j'ai besoin d'un LDL très bas
• ne tolère pas une thérapie par statines suffisante

Le essai FOURIER (NEJM) a montré que l'ajout d'évocumab au traitement par statines a considérablement baissé le LDL et réduction des événements cardiovasculaires par rapport au placebo. [16]

Un point subtil mais important pour les athlètes qui supposent que “ LDL plus bas = moins inflammation”:
Dans une analyse de diffusion à partir de FOURIER, référence protéine C-réactive ultra-sensible la stratification a montré que les taux de hsCRP étaient non modifié par l'évoculumab, pourtant le bénéfice cardiovasculaire était constant dans toutes les strates d'inflammation. [17]

À retenir pour les athlètes : PCSK9 Les inhibiteurs sont de puissants outils contre le LDL, étayés par des données cliniques sur les résultats. Ils ne remplacent peut-être pas toutes les théories “ pléiotropiques ” des statines, mais ils font ce qui compte le plus : abaisser considérablement le LDL et réduire les événements cardiovasculaires.

10) Un guide anti-cholestérol adapté aux athlètes (à regrouper sur une seule page)

Voici un programme clair et pratique à discuter avec votre médecin. Il ne s'agit pas d'une ordonnance, mais plutôt d'un cadre de référence.

Étape 1 : Obtenir les bons chiffres de référence

Demander :

• LDL-C, non-HDL-C, triglycérides, HDL-C
• ApoB (si possible)
• Considérer lipoprotéine(a) si antécédents familiaux ou maladie précoce
• Si vous commencez un traitement médicamenteux et que vous vous entraînez intensément, envisagez d'établir un taux de CK de référence (l'interprétation est spécifique à l'athlète).

Étape 2 : Faites un “ bloc de régime anti-LDL ” de 6 à 12 semaines, comme vous le feriez pour un cycle d'entraînement

Utilisez les habitudes alimentaires de style AHA comme base.4], [5]
Superposer dans les composants du portefeuille si le LDL est persistant.6]

Étape 3 : Si des médicaments sont indiqués, commencez par le plan minimal efficace

Stratégies axées sur l'athlète que les cliniciens peuvent envisager :

• Statine quotidienne à faible dose
• Statine à faible dose + traitement d'appoint non statinique (pour éviter les doses élevées de statines)
• Statine un jour sur deux si les symptômes posent problème (avec suivi biologique) [15]

Étape 4 : Ne commencez pas une nouvelle statine la semaine de votre course principale

Commencez le traitement pendant une période d'entraînement à faible enjeu où vous pouvez observer les schémas de récupération.

Étape 5 : Suivre les performances comme une expérience

Choisissez 2 à 3 marqueurs stables :

• une séance au seuil que vous répétez
• une relation FC/allure ou FC/puissance à l'état stable
• métriques de récupération (sommeil, courbatures, VRC si vous l'utilisez régulièrement)

Étape 6 : Connaître les signaux d'alerte (rares, mais graves)

Arrêtez et obtenez de l'aide médicale d'urgence si vous avez :

• faiblesse profonde
• urine foncée
• douleur musculaire sévère avec des symptômes systémiques (fièvre, malaise)

L'essentiel pour les athlètes

• La baisse du LDL est importante pour le risque cardiovasculaire à long terme, et le bénéfice est proportionnel à l'importance de la réduction du LDL.1], [2]
• Les statines ne réduisent pas de manière fiable les performances mesurées dans des essais contrôlés, mais les athlètes sont peut-être plus susceptibles de remarquer des symptômes ou des changements de récupération, et les épreuves d'endurance extrême peuvent amplifier les signaux de lésion musculaire chez certains utilisateurs de statines.7], [8], [11]
• Si vous avez besoin de médicaments, vous et votre clinicien pouvez souvent concevoir une approche qui protège à la fois votre artères et le vôtre moteur athlétique—en utilisant la sélection de la dose, la surveillance et (le cas échéant) une thérapie combinée telle que les inhibiteurs de PCSK9.14], [16]

Références

1. Cholesterol Treatment Trialists’ (CTT) Collaboration. The effects of lowering LDL cholesterol with statin therapy in people at low risk of vascular disease: meta-analysis of individual data from 27 randomised trials. The Lancet (2012). (The Lancet)
2. Silverman MG, et al. Association Between Lowering LDL-C and Cardiovascular Risk Reduction Among Different Therapeutic Interventions: A Systematic Review and Meta-analysis. JAMA (meta-regression of 49 trials). (JAMA Network)
3. Hegele RA, Sniderman AD. Physiological Bases for the Superiority of Apolipoprotein B vs LDL-C and non-HDL-C in risk assessment (incl. reference to 2019 ESC/EAS position on apoB). Journal of the American Heart Association (JAHA). (American Heart Association Journals)
4. American Heart Association. Diet and Lifestyle Recommendations (heart-healthy eating pattern guidance). (www.heart.org)
5. American College of Cardiology summary of AHA Scientific Statement. 2021 AHA Dietary Guidance to Improve Cardiovascular Health: Key points. (American College of Cardiology)
6. Chiavaroli L, et al. Portfolio Dietary Pattern and Cardiovascular Disease: A Systematic Review and Meta-analysis of Controlled Trials. Progress in Cardiovascular Diseases (2018). (ScienceDirect)
7. Chiampas K, et al. American College of Cardiology. I Am an Athlete: Will This Statin Affect My Performance? (2024). (American College of Cardiology)
8. Parker BA, et al. Effect of Statins on Skeletal Muscle Function and Performance (STOMP study). Circulation (AHA). (American Heart Association Journals)
9. Cholesterol Treatment Trialists’ Collaboration. Effect of statin therapy on muscle symptoms: an individual participant data meta-analysis of large-scale, randomised, double-blind trials. The Lancet (2022). (The Lancet)
10. Wood FA, et al. Statin treatment and muscle symptoms: series of randomised, placebo controlled n-of-1 trials. The BMJ (2021). (BMJ)
11. Effect of Statins on Creatine Kinase Levels Before and After a Marathon Race (Boston Marathon cohort). American Journal of Cardiology (2011). (AJC Online)
12. Cochrane. Pravastatin for lowering lipids (dose-response effects on LDL-C). (Cochrane)
13. Cochrane. Pitavastatin for lowering lipids (dose-response effects on LDL-C). (Cochrane)
14. Stender S, et al. Pitavastatin shows greater lipid-lowering efficacy over 12 weeks than pravastatin in elderly patients with hypercholesterolaemia/mixed dyslipidaemia. European Journal of Preventive Cardiology (2013). (OUP Academic)
15. American College of Cardiology. Alternate-Day Dosing With Statins (review and points to remember), plus supporting review in The American Journal of Medicine. (American College of Cardiology)
16. Sabatine MS, et al. Evolocumab and Clinical Outcomes in Patients with Cardiovascular Disease (FOURIER). New England Journal of Medicine (2017). (New England Journal of Medicine)
17. Bohula EA, et al. Inflammatory and Cholesterol Risk in the FOURIER Trial (hsCRP stratification; hsCRP not altered by evolocumab; benefit consistent across strata). Circulation (Europe PMC record). (Europe PMC)